灰の水曜日 、 の中に キリスト教会 、の初日 四旬節 、6週間半前に発生 イースター （イースターの日付に応じて、2月4日から3月11日まで）。灰の水曜日は、人間の死と神との和解の必要性を厳粛に思い出させるものであり、四旬節の懲罰的な季節の始まりを示しています。それは一般的に灰と 断食 。
灰の水曜日の礼拝に出席する灰の水曜日の教区民。リチャードガニオン/Dreamstime.com
初期のキリスト教会では、四旬節のお祝いの長さはさまざまでしたが、最終的には6週間（42日）前に始まりました イースター 。これは36日間の断食のみを提供しました（日曜日を除く）。 7世紀には、四旬節の最初の日曜日の前に4日が追加され、40を確立しました。 断食 日、模倣で イエス・キリストの 砂漠で速い。
ローマでは、悔い改めた罪人と悲惨な罪人が、聖餐の秘跡への回復に備えて、レントの初日に公の苦行の期間を開始するのが慣習でした。 聖体 。彼らは灰をまき散らされ、荒布を着て、彼らがいるまで離れたままでいることを余儀なくされました 和解 クリスチャンと コミュニティ 聖木曜日、イースターの前の木曜日。これらの慣習が使われなくなったとき（8〜10世紀）、四旬節の懲罰的な季節の始まりは、会衆全体の頭に灰を置くことによって象徴されました。
現代では ローマカトリック教会 、前のパームサンデーで使用された手のひらを燃やして得られた灰は、灰の水曜日に各崇拝者の額に十字の形で適用されます。聖金曜日（イースターの前にイエスが十字架にかけられたことを示す）とともに、灰の水曜日は断食と禁欲の義務的な日であり、完全な食事は1回だけで、肉は消費されません。灰の水曜日は義務の聖なる日ではありませんが、伝統的に典礼の年の最も多くの人が参加する日曜日以外の大衆の1つです。灰の水曜日には礼拝も行われます。 英国国教会 、ルーテル、および他のいくつかのプロテスタント教会。 東方正教会 教会は月曜日に四旬節を始めるので、灰の水曜日を観察しません。
